Train touristique du Centre-Var

Lorsque, dans les années 60 et 70, les premières associations de trains touristiques se sont constituées, c’est la plupart du temps autour de cheminots qui entretenaient ou conduisaient ces locomotives et autorails. Ils disposaient encore de la documentation, de l’expérience et des pièces détachées nécessaires pour les entretenir et les faire circuler.

Mais avec le temps, les anciens nous ont quitté, et, s’ils n’avaient pas transmis aux plus jeunes leurs expériences et leurs compétences, tous leurs efforts auraient été vains et le patrimoine qu’ils avaient sauvegardé aurait été perdu.

Aujourd’hui, cet effort se poursuit. Les plus anciens continuent de transmettre leur savoir et leur expérience aux plus jeunes afin que ces connaissances ne se perdent.

Parfois, les problèmes rencontrés pour entretenir le matériel ferroviaire dépassent les compétences disponibles au sein d’une seule association. C’est là qu’intervient le réseau de solidarité, d’entraide qui s’est constitué avec les années au sein de la fédération qui réunit un grand nombre d’associations : l’UNECTO.

Les associations préservant le même type de locomotives ou d’autorails échangent expériences, documentations et pièces de rechange. Parfois, des bénévoles d’une association vont même prêter main forte à une autre association qui a besoin de leur aide.

Avec le temps, les technologies évoluent. Et parfois, il devient difficile de trouver les pièces de rechange indispensables pour entretenir le matériel historique. Les industriels disposant des outils pour les fabriquer deviennent de plus en plus rares. Les associations se partagent donc leurs "bonnes adresses".